LIETUVA

Lietuva ir dienvidīgākā no trim Baltijas valstīm Ziemeļeiropā. Tā robežojas ar Latviju, Poliju un Baltkrieviju, un tās krastus skalo Baltijas jūra. Galvaspilsēta Viļņa ir slavena ar savu vēsturisko vecpilsētu un bagātīgo arhitektūras mantojumu.

Mūsdienās Lietuvā dzīvo aptuveni 2,8 miljoni iedzīvotāju. Valsts atjaunoja neatkarību 1990. gadā un šobrīd ir parlamentāra republika, kā arī Eiropas Savienības un NATO dalībvalsts.

Lietuviešu valoda ir viena no senākajām dzīvajām indoeiropiešu valodām, kas saglabājusi daudzas arhaiskas gramatiskās iezīmes. Tās saknes meklējamas vairāku tūkstošu gadu senā pagātnē, un pirmā grāmata lietuviešu valodā tika iespiesta 1547. gadā.

Lietuva ir pārsvarā katoļticīga valsts, un katoļu tradīcijas ir cieši savijušās ar nacionālo identitāti. Koktēlniecības un krustu darināšanas tradīcija ir iekļauta UNESCO Nemateriālā kultūras mantojuma sarakstā; Krustu kalns ir spilgts šīs dzīvās tradīcijas simbols.

Dziedāšana un kopīgās muzikālās tradīcijas ieņem nozīmīgu vietu lietuviešu kultūrā. Arī dabai ir būtiska loma: aptuveni trešdaļu valsts teritorijas klāj meži, bet ainavu krāšņo neskaitāmi ezeri, upes un Kuršu kāpu smiltāji.